L’océan est un monde sonore. Vagues, vents, craquements de glace, séismes sous-marins, chants de baleines, communications de dauphins : tous ces phénomènes composent un paysage acoustique qui raconte la vie et les forces à l’œuvre dans les profondeurs.
Grâce à sa conception silencieuse et stable, le Polar POD est un observatoire idéal pour capter ces sons. Trois grands volets guideront les recherches acoustiques :
Acoustique géophysique et météorologique
Les micros sous-marins permettront d’écouter les grondements de la Terre et du climat : tremblements de glace, séismes, volcans sous-marins, bruit du vent et de la pluie à la surface de l’océan. Ces signaux donneront de nouvelles informations sur la météo polaire et les grands processus physiques qui agitent la planète.
Acoustique passive : écouter la vie
Sans émettre de son, les hydrophones enregistreront les communications animales, chants des baleines bleues, clics des cachalots, déplacements des dauphins, mais aussi sons produits par d’innombrables organismes marins. Ces enregistrements permettront de dresser un inventaire inédit de la biodiversité et de suivre ses variations saisonnières.
Acoustique active : sonder les profondeurs
En envoyant de faibles impulsions sonores et en analysant les échos, le Polar POD cartographiera les bancs de poissons, le zooplancton et les mystérieuses communautés mésopélagiques qui vivent entre 200 et 1 000 mètres de profondeur. Ces données aideront à mieux comprendre le rôle de ces écosystèmes dans la chaîne alimentaire et dans le cycle du carbone.
En combinant ces trois approches, le Polar POD fournira une perspective acoustique complète de l’océan Austral. Ces enregistrements établiront une référence scientifique essentielle, particulièrement pertinente à un moment où l’impact sonore des activités humaines modifie déjà les environnements marins mondiaux.
