L’encyclopédie polaire

Lorsque l’on fore dans les calottes polaires, plus on descend, plus vieille est la glace. En analysant les échantillons de plus en plus anciens, on remonte le temps ; on reconstitue ainsi, peu à peu, l’histoire climatique de notre planète. De nombreux résultats concernant cette histoire sont tirés de l’étude de la calotte groenlandaise ; d’autres proviennent des ” archives de glaces ” de l’Antarctique.

DANS LES GLACES DUE GROENLAND

Dans la partie la plus épaisse de la calotte Groenlandaise, les glaciologues ont ainsi pu retirer et étudier 3 050 mètres de glace avant d’atteindre le socle rocheux : cela recouvre les dépôts glaciaires des 2 500 derniers siècles !
On y retrouve archivées les fluctuations du climat : sécheresses, catastrophes climatiques, réchauffements, etc.

NOS POLLUTIONS AUSSI SONT PIÉGÉES DANS LA GLACE

Les bulles d’air piégées dans la glace montrent que les quantités de CO2 et de méthane ont augmenté très nettement depuis deux siècles. Ce qui correspond au début de l’ère industrielle. Les glaces récentes du Groenland renferment aussi beaucoup plus de polluants que celles de l’Antarctique à cause de la proximité des activités humaines de l’hémisphère Nord.